Globāli meža nozari un ar to saistītās nozares šobrīd ietekmē divi savstarpēji cieši saistīti faktori. Pirmais ir Eiropas “zaļā vienošanās” un ar to saistītā zemes izmantošanas politika – cik drīkst, kur drīkst un ko vairs nedrīkst darīt mežā. Otrais ir ģeopolitiskā realitāte, kurā koksnes resurss no ierasta ražošanas faktora arvien vairāk kļūst par stratēģisku elementu valsts ekonomiskajā noturībā un drošībā. Valstīm, kur mežsaimniecība un kokrūpniecība ir būtiska tautsaimniecības daļa, šie jautājumi ir īpaši jūtīgi.

Latvija, līdzīgi kā Igaunija, Somija un Zviedrija, ir valstis, kur mežs ir vēsturiski veidojis ekonomisko struktūru. Meža nozare nodrošina būtisku daļu no eksporta ieņēmumiem, desmitiem tūkstošu darbavietu un plašu saistīto nozaru ķēdi – no mežizstrādes un loģistikas līdz inženierzinātnēm, pētniecībai un augstas pievienotās vērtības produktu ražošanai. Tajā pašā laikā šī nozare prasa ļoti lielas investīcijas ar ilgu atdeves periodu. Rūpnīcas, tehnoloģijas un cilvēkresursi netiek attīstīti piecu gadu perspektīvā – tie ir lēmumi uz 20, 30 un pat vairāk gadiem. Tieši tāpēc stabilitāte un prognozējamība resursu pieejamībā ir kritiski svarīga.

Viens no lielākajiem izaicinājumiem šobrīd ir nenoteiktība. Ja uzņēmēji neredz skaidru valsts stratēģiju un saprotamu politiku, kāda būs mežsaimniecības loma pēc desmit vai piecpadsmit gadiem, investīciju lēmumi kļūst piesardzīgāki. Nenoteiktība bremzē modernizāciju, inovācijas un konkurētspēju, īpaši nozarē, kur lēmumi ir kapitālietilpīgi. Ilgtspējīga mežsaimniecība nevar balstīties uz īstermiņa politiskiem signāliem – tai nepieciešams stabils, paredzams ietvars.

Ilgtspējas diskusijās nereti tiek pretstatīti divi galēji viedokļi: ka mežs tiek izmantots pārmērīgi vai, tieši pretēji, ka saimnieciskā darbība tiek nepamatoti ierobežota. Tomēr fakti rāda, ka Latvijā meža platības un kopējā koksnes krāja ilgtermiņā nesamazinās. Mežs ir dinamiska sistēma, nevis statiska “aizsaldēta” vērtība. Jautājums nav par to, vai mežu izmantot, bet gan, kā to darīt gudri, profesionāli un ar skatu nākotnē.

Aktīva, ilgtspējīga mežsaimniecība nozīmē meža kopšanu, atjaunošanu un plānveidīgu apsaimniekošanu. Nekopts mežs ne vienmēr nozīmē bioloģiski vērtīgāku mežu, tāpat kā saimnieciskā darbība automātiski nenozīmē dabas degradāciju. Ilgtspēja praksē ir līdzsvars – starp dabas vērtību saglabāšanu un cilvēka atbildīgu rīcību, starp aizsardzību un izmantošanu.

Svarīgs, bet bieži vien vienkāršoti interpretēts aspekts ir oglekļa aprite. Koksne kā materiāls ļauj oglekli uzkrāt ilgtermiņā – ēkās, konstrukcijās, mēbelēs un industriālos produktos. Šie produkti var kalpot gadu desmitiem un pat simtiem gadu, turklāt to dzīves cikls bieži vien nebeidzas ar pirmo izmantošanu – koksni iespējams pārstrādāt atkārtoti, paildzinot oglekļa piesaistes laiku. Alternatīva nereti ir koksnes satrūdēšana mežā vai sadedzināšana bez pievienotās vērtības, kas oglekli atmosfērā atgriež daudz ātrāk. Klimata mērķus nav iespējams sasniegt, ignorējot šo koksnes potenciālu.

Ģeopolitiskajā kontekstā koksnes resurss iegūst arī drošības dimensiju. Ekonomiski spēcīga valsts spēj uzturēt sociālo sistēmu, investēt izglītībā, zinātnē un vienlaikus nodrošināt aizsardzību. Nozares, kas rada stabilus eksporta ieņēmumus un darba vietas, šajā ziņā ir stratēģiski nozīmīgas. Meža nozare ir viens no balstiem, uz kuriem šī drošība balstās.

Vienlaikus jāatzīst, ka sabiedriskajā telpā bieži trūkst vienotas, datos balstītas izpratnes par meža nozari. Statistika par ražošanu, eksportu un ekonomisko pienesumu ir pieejama, savukārt dati par aizsardzības režīmiem, ierobežojumiem un to kumulatīvo ietekmi nereti ir fragmentēti. Bez kopīga faktu pamata diskusija viegli kļūst emocionāla un polarizēta. Tieši tāpēc valstij šajā procesā ir būtiska moderatora loma – nodrošināt skaidru, saprotamu informāciju un telpu argumentētai sarunai.

Nākotnes lielākais izaicinājums ir dialogs. Cieņpilnas sarunas un viedokļu salāgošana starp nozari, politikas veidotājiem un sabiedrību, kas balstīts datos, cieņā un izpratnē par dažādu interešu pastāvēšanu. Meža nozares cilvēki nav dabas ienaidnieki. Viņi ikdienā strādā ar procesiem, kuru laika horizonts pārsniedz vienas paaudzes mūžu, jo ilgtspēja mežsaimniecībā nav modes vārds vai politiska etiķete, bet praktiska nepieciešamība.

Atslēgas vārds šajā diskusijā ir līdzsvars. Līdzsvars starp dabas aizsardzību un saimniecisko darbību, starp klimata mērķiem un ekonomisko realitāti, starp īstermiņa politiskiem lēmumiem un ilgtermiņa attīstību. Ja šo līdzsvaru spēsim saglabāt, koksnes resurss arī turpmāk būs viena no Latvijas būtiskākajām konkurētspējas un noturības priekšrocībām mainīgā pasaulē.